Neue Forschungen zeigen, dass die Annahme eines gesunden Lebensstils das Risiko von Depressionen signifikant reduzieren kann. Diese Studie, veröffentlicht in Nature Mental Health und durchgeführt von einem internationalen Forschungsteam von Institutionen wie der University of Cambridge und der Fudan University, untersucht das komplexe Zusammenspiel von Lebensstil, Genetik, Gehirnstruktur sowie Immun- und Stoffwechselsystemen, um diese Verbindung zu beleuchten.
Lebensstilentscheidungen und das Risiko von Depressionen
Depression ist eine weltweite öffentliche Gesundheitsbelastung und betrifft laut Weltgesundheitsorganisation etwa einen von 20 Erwachsenen. Die Erkrankung resultiert aus einer Mischung von biologischen und Lebensstilfaktoren, weshalb es wichtig ist, deren Zusammenhang zu verstehen.
Um dies genauer zu erforschen, griffen die Forscher auf die UK Biobank zurück, eine umfangreiche biomedizinische Datenbank mit anonymisierten genetischen, lebensstilbezogenen und gesundheitsbezogenen Informationen ihrer Teilnehmer. Durch die Analyse von Daten von fast 290.000 Individuen, darunter 13.000 mit Depressionen, über einen Zeitraum von neun Jahren konnten sie sieben gesunde Lebensstilfaktoren identifizieren, die mit einem geringeren Depressionsrisiko verbunden waren:
Mäßiger Alkoholkonsum Eine gesunde Ernährung Regelmäßige körperliche Aktivität Gesunder Schlaf Nie Rauchen Niedrig bis mäßig ausgeprägtes sitzendes Verhalten Häufige soziale Interaktionen Von diesen Faktoren stach vor allem qualitativer Schlaf als der einflussreichste hervor und reduzierte das Depressionsrisiko, einschließlich behandlungsresistenter Depressionen, beeindruckende 22%. Häufige soziale Verbindungen, die das Risiko um 18% senkten, boten den besten Schutz gegen wiederkehrende depressive Störungen.
Mäßiger Alkoholkonsum reduzierte das Risiko um 11%, eine gesunde Ernährung um 6%, regelmäßige körperliche Aktivität um 14%, nie Rauchen um 20% und niedrig bis mäßig ausgeprägtes sitzendes Verhalten um 13%. Personen, die sich an mehr gesunde Lebensstilfaktoren hielten, wurden in drei Kategorien eingeteilt: ungünstige, mittlere und günstige Lebensstile. Diejenigen in der mittleren Gruppe hatten eine um 41% geringere Wahrscheinlichkeit, Depressionen zu entwickeln, als diejenigen in der Gruppe mit ungünstigem Lebensstil, während die Gruppe mit günstigem Lebensstil eine Reduktion des Risikos um 57% aufwies.
Die Macht des Lebensstils gegenüber der Genetik bei der Prävention von Depressionen
Die Studie untersuchte auch genetische Faktoren, indem sie das DNA-Material der Teilnehmer analysierte und jedem von ihnen anhand bekannter genetischer Varianten, die mit dem Risiko von Depressionen in Verbindung stehen, eine genetische Risikopunktzahl zuwies. Überraschenderweise hatten Personen mit der niedrigsten genetischen Risikopunktzahl nur eine um 25% geringere Wahrscheinlichkeit, Depressionen zu entwickeln, als diejenigen mit der höchsten Punktzahl. Dies unterstreicht die erhebliche Auswirkung des Lebensstils im Vergleich zur Genetik.
Darüber hinaus betonte die Forschung, dass ein gesunder Lebensstil das Risiko von Depressionen bei Personen mit unterschiedlichen genetischen Veranlagungen mindern kann. Dies legt nahe, dass unabhängig vom genetischen Risiko eines Menschen die Aufrechterhaltung eines gesunden Lebensstils eine entscheidende Rolle bei der Verhinderung von Depressionen spielt.
Die Studie untersuchte auch die physiologischen Mechanismen hinter dieser Beziehung. Magnetresonanztomografie (MRT)-Scans von fast 33.000 Teilnehmern zeigten, dass ein gesunder Lebensstil mit einem größeren Volumen in bestimmten Hirnregionen verbunden war, darunter das Pallidum, der Thalamus, die Amygdala und der Hippocampus. Diese Regionen sind entscheidend für die emotionale Regulation und kognitive Funktion.
Darüber hinaus untersuchte die Forschung Marker im Blut, die auf Probleme im Immunsystem und Stoffwechselgesundheit hinwiesen, wie beispielsweise C-reaktives Protein und Triglyceride. Es stellte sich heraus, dass Lebensstilfaktoren diese Marker beeinflussten. Stress, körperliche Inaktivität und schlechter Schlaf wurden mit einer beeinträchtigten Stressreaktion, einer verringerten Immunfunktion und beschleunigten Schäden an Zellen und Molekülen im Körper in Verbindung gebracht. Einsamkeit und mangelnde soziale Unterstützung erhöhten das Infektionsrisiko und die Marker für Immundefizienz.
Der wichtigste in dieser Studie aufgedeckte Zusammenhang bestand jedoch darin, dass Lebensstilentscheidungen die Funktionen des Immunsystems und des Stoffwechsels beeinflussen. Mit anderen Worten: Ein ungesunder Lebensstil wirkt sich negativ auf das Immunsystem und den Stoffwechsel aus, was das Risiko von Depressionen erhöht.
Dr. Christelle Langley, ebenfalls vom Department of Psychiatry der University of Cambridge, sagte: “Wir sind es gewohnt, einen gesunden Lebensstil als wichtig für unsere körperliche Gesundheit zu betrachten, aber er ist genauso wichtig für unsere geistige Gesundheit. Er ist gut für unsere Gehirn- und kognitive Gesundheit, aber auch indirekt, indem er ein gesünderes Immunsystem und einen besseren Stoffwechsel fördert.”
Professor Jianfeng Feng von der Fudan University und der Warwick University fügte hinzu: “Wir wissen, dass Depressionen bereits in der Adoleszenz oder im jungen Erwachsenenalter beginnen können, daher sollte die Aufklärung junger Menschen über die Bedeutung eines gesunden Lebensstils und dessen Auswirkungen auf die psychische Gesundheit in Schulen beginnen.”
Diese Studie wurde von Organisationen wie der National Natural Science Foundation of China und dem Ministerium für Wissenschaft in China* gefördert.
