Das Pharmaunternehmen Roche hat eine innovative RNA-Interferenz-Therapie (RNAi) von der Firma Rona Therapeutics lizenziert. Damit stärkt Roche seine Pipeline für Herz-Kreislauf-, Nieren- und Stoffwechselerkrankungen (CVRM). Die Therapie namens ALK7 wirkt anders als die meisten bisher verfügbaren Medikamente gegen Fettleibigkeit, die hauptsächlich den Appetit und die Kalorienaufnahme beeinflussen. ALK7 zielt stattdessen direkt auf das Fettgewebe ab und könnte gezielt gefährliches Bauchfett (viszerales Fett) reduzieren, ohne dabei die Muskelmasse zu verlieren. Das ist besonders wichtig, weil Fettleibigkeit eine chronische Krankheit mit hohem medizinischem Bedarf ist und viele Betroffene trotz Behandlung weiteres Gewicht verlieren. Boris Zaïtra, Leiter der Abteilung für Unternehmensentwicklung bei Roche, sagte: *„Wir freuen uns sehr über die Partnerschaft mit Rona Therapeutics. Diese ergänzt unsere starke CVRM-Pipeline und unterstreicht unser Engagement, Patienten neue Therapien auf höchstem Niveau anzubieten.“* Im Rahmen der Vereinbarung zahlt Roche an Rona bis zu 106 Millionen US-Dollar, darunter eine Vorauszahlung von 100 Millionen US-Dollar sowie weitere Meilensteinzahlungen und Royaltys. Stella Shi, CEO von Rona Therapeutics, betonte: *„Fettleibigkeit ist eine komplexe chronische Erkrankung mit großem medizinischem Handlungsbedarf. ALK7 könnte ein vielversprechender Ansatz sein, um gezielt das Fettgewebe zu behandeln und langfristige Erfolge zu erzielen. Unsere Zusammenarbeit mit Roche kombiniert unsere innovative RNAi-Forschung mit der weltweiten Expertise von Roche in der Entwicklung und Vermarktung von Medikamenten. So können wir betroffenen Patienten weltweit helfen.“* Die Zusammenarbeit zeigt, wie stark der Wettbewerb im Bereich Fettleibigkeit ist. Neben dieser Vereinbarung hat Roche bereits im August ein weiteres Medikament gegen Fettleibigkeit von Hanmi Pharm für 2,3 Milliarden US-Dollar lizenziert – ebenfalls mit einem nicht durch Inkretine beeinflussten Wirkmechanismus. Auch andere Unternehmen wie Novo passen ihre Strategien an, um ihre Position in diesem schnell wachsenden Markt zu festigen.
