Gemeinsamer Ursprung von häufigen Allergien im Kindesalter
Eine neue Studie, die von Forschern der University of British Columbia und des BC Children’s Hospital geleitet wurde, zeigt, dass mehrere häufige Allergien im Kindesalter möglicherweise auf die Gemeinschaft von Bakterien in unserem Darm zurückzuführen sind. Die in “Nature Communications” veröffentlichten Forschungsergebnisse identifizieren Merkmale des Darmmikrobioms und Einflüsse in der frühen Kindheit, die mit der Entwicklung von vier häufigen Allergien bei Kindern – Ekzemen, Asthma, Nahrungsmittelallergien und/oder Heuschnupfen – in Verbindung stehen. Die Ergebnisse könnten dazu führen, Methoden zur Vorhersage von Allergien bei Kindern zu entwickeln und Wege zu finden, wie diese gar nicht erst entstehen.
“Immer mehr Kinder und Familien suchen aufgrund von Allergien in der Notaufnahme Hilfe”, sagte Dr. Stuart Turvey, Professor am Fachbereich Pädiatrie der UBC und Forscher am BC Children’s Hospital Research Institute sowie Mitautor der Studie. “Weltweit leiden Hunderte von Millionen von Kindern an Allergien, darunter eines von drei Kindern in Kanada, und es ist wichtig zu verstehen, warum dies geschieht und wie es verhindert werden kann.”
Die Studie ist eine der ersten, die gleichzeitig vier verschiedene allergische Erkrankungen im Schulalter bei Kindern untersucht. Obwohl diese allergischen Erkrankungen jeweils einzigartige Symptome aufweisen, war das Turvey-Labor neugierig, ob sie einen gemeinsamen Ursprung in der Zusammensetzung des Darmmikrobioms von Säuglingen haben könnten.
Das sind technisch gesehen unterschiedliche Diagnosen mit jeweils eigenen Symptomlisten, sodass die meisten Forscher dazu neigen, sie einzeln zu untersuchen”, sagt Dr. Charisse Petersen, Mitautorin der Studie und Postdoktorandin im Turvey-Labor. “Aber wenn man betrachtet, was auf zellulärer Ebene schief läuft, haben sie tatsächlich viel gemeinsam.”
Für die Studie wurden klinische Bewertungen von 1.115 Kindern ausgewertet, die von der Geburt bis zum fünften Lebensjahr verfolgt wurden. Etwa die Hälfte der Kinder (523) zeigte zu keinem Zeitpunkt Anzeichen von Allergien, während mehr als die Hälfte (592) von einem Facharzt mit einer oder mehreren allergischen Erkrankungen diagnostiziert wurde. Die Forscher bewerteten das Mikrobiom der Kinder anhand von Stuhlproben, die im Alter von drei Monaten und einem Jahr bei klinischen Untersuchungen entnommen wurden.
Die Stuhlproben zeigten eine bakterielle Signatur, die mit dem Auftreten von vier Allergien bis zum fünften Lebensjahr bei den Kindern in Verbindung stand. Diese bakterielle Signatur ist ein Kennzeichen der Dysbiose, also einem unausgeglichenen Darmmikrobiom, das wahrscheinlich zu einer beeinträchtigten Darmschleimhaut und einer erhöhten entzündlichen Reaktion im Darm geführt hat.
“Normalerweise tolerieren unsere Körper die Millionen von Bakterien, die in unseren Bäuchen leben, weil sie so viele gute Dinge für unsere Gesundheit tun. Einige der Wege, wie wir sie tolerieren, sind, eine starke Barriere zwischen ihnen und unseren Immunzellen aufrechtzuerhalten und entzündliche Signale zu begrenzen, die diese Immunzellen aktivieren würden”, sagt Courtney Hoskinson, Doktorandin an der UBC und Erstautorin der Studie. “Wir haben einen gemeinsamen Fehler in diesen Mechanismen bei Babys vor der Entwicklung von Allergien gefunden.”
Viele Faktoren können das Darmmikrobiom von Säuglingen beeinflussen, einschließlich der Ernährung, der Art der Geburt, des Wohnorts und der Exposition gegenüber Antibiotika. Antibiotika können beispielsweise empfindliche Bakterien eliminieren, während das Stillen dazu neigt, diese zu ersetzen und den Bakterien im Darm des Säuglings notwendige Nahrung liefert. Die Forscher untersuchten, wie diese Einflüsse das Gleichgewicht des Darmmikrobioms und die Entwicklung von Allergien beeinflussten.
“Diese umfassende Analyse bietet viele potenzielle Erkenntnisse”, sagt Dr. Turvey. “Aus diesen Daten geht hervor, dass Faktoren wie die Verwendung von Antibiotika im ersten Lebensjahr mit einem höheren Risiko für spätere allergische Erkrankungen verbunden sind, während das Stillen in den ersten sechs Monaten schützend wirkt. Dies war bei allen von uns untersuchten allergischen Erkrankungen einheitlich.”
Nun hoffen die Forscher, die Ergebnisse zu nutzen, um Behandlungen zu entwickeln, die ein unausgeglichenes Darmmikrobiom korrigieren und Allergien bei Kindern möglicherweise verhindern können.
“Die Entwicklung von Therapien, die diese Interaktionen in der Kindheit verändern, könnte daher die Entwicklung aller Arten von allergischen Erkrankungen im Kindesalter verhindern, die oft ein Leben lang anhalten”, so Dr. Turvey.
Die Forschung ist Teil der Canadian Healthy Infant Longitudinal Development (CHILD) Cohort Study, die Familien durch das BC Children’s Hospital und das BC Women’s Hospital + Health Centre sowie andere Kinderkrankenhäuser in ganz Kanada rekrutierte. Seit ihrem Start im Jahr 2008 hat das Team kanadischer Forscher die Gesundheit, das Wachstum und die Umgebungen von Kindern von Geburt an verfolgt und wichtige Erkenntnisse darüber gewonnen, wie Asthma und Allergien entstehen.
Diese Studie wurde von Genome Canada und Genome British Columbia finanziert, ebenso wie von den Canadian Institutes of Health Research (CIHR), der BC Children’s Hospital Foundation und der Provincial Health Services Authority. Die CHILD Cohort Study wurde durch anfängliche Mittel des Allergy, Genes, and Environment Network of Centres of Excellence (AllerGen NCE) und des CIHR ermöglicht.
