Das Biotechnologie-Startup Orum Therapeutics hat 145 Milliarden südkoreanische Won, etwa 100 Millionen Dollar, eingeworben, um die Entwicklung von Medikamenten voranzutreiben, die Elemente aus zwei beliebten Ansätzen der Arzneimittelherstellung kombinieren. Orum gab am Donnerstag bekannt, dass die Mittel aus dieser Finanzierungsrunde, die von KB Investments und sieben weiteren Unternehmen geführt wurde, dazu beitragen werden, ein potenzielles Medikament gegen akute myeloische Leukämie namens ORM-1153 weiterzuentwickeln, das kürzlich zum Hauptkandidaten des Unternehmens wurde. Das Startup mit Sitz in Lexington, Massachusetts, und Daejeon, Südkorea, entwickelt sogenannte „Degrader-Antikörper-Konjugate“. Diese Medikamente sind eine Abwandlung der Antikörper-Wirkstoff-Konjugate (ADCs), die zur Behandlung mehrerer Krebsarten eingesetzt werden. ADCs verbinden ein Zielmolekül mit einem tumorabtötenden Toxin. Orums Medikamente verwenden dagegen eine proteinabbauende Verbindung als Wirkstoff. Zuvor wurde Orums Programm ORM-5029 gegen HER2-positive Brustkrebs untersucht und sollte im Sommer die Ergebnisse der Phase-1-Studie vorlegen. CEO Sung Joo Lee sagte jedoch in einem Interview, dass das Unternehmen das Programm nach Beobachtung von Lebertoxizität eingestellt hat. „Dieses bestimmte Medikament hatte einige Probleme, aber nicht die gesamte Plattform“, sagte er. Das Unternehmen konzentriert sich nun auf ORM-1153, das auf CD123 abzielt, ein Protein, das in den meisten Fällen von akuter myeloischer Leukämie überexprimiert wird. Orum ist nicht allein in dieser Bemühung. Einige andere Unternehmen arbeiten an ADCs, die auf dasselbe Protein abzielen. Dennoch glaubt Lee, dass Patienten wahrscheinlich Resistenzen gegen ADCs entwickeln werden, sodass ein Medikament wie ORM-1153 mit einem anderen Wirkmechanismus eine wichtige Rolle spielen kann. Die Hämatologie „braucht ihre eigene Klasse von Wirkstoffen, die besser passen, und zumindest aus den präklinischen Daten, die wir gesehen haben, scheint dies eine vielversprechende Möglichkeit zu sein“, sagte Lee. Orums Medikament könnte bereits Ende 2026 in die Klinik gehen. Dahinter steht ein experimentelles Medikament, das gegen kleinzelligen Lungenkrebs und neuroendokrine Tumore untersucht wird. Orum hat zwei Partnerschaften mit Bristol Myers Squibb und Vertex Pharmaceuticals. Ein Medikament im Rahmen der Zusammenarbeit mit Bristol Myers, namens BMS-986497, wurde im letzten Jahr in frühe klinische Tests für AML und höhergradige myelodysplastische Syndrome gebracht. Orums Deal mit Vertex gibt letzterem die Möglichkeit, bis zu drei Programme zu lizenzieren, um bessere Konditionierungsregime für gentherapeutische Behandlungen zu finden. Im Februar sammelte Orum 50 Milliarden südkoreanische Won in einem Börsengang in Südkorea ein. Es versuchte zunächst Ende 2024, dies zu tun, zog seinen Registrierungsantrag jedoch Wochen nach der Einreichung zurück, als sich die politischen Spannungen im Land verschärften. Hinweis der Redaktion: Diese Geschichte wurde aktualisiert, um den Finanzierungsbetrag von Orum in südkoreanischen Won und einen seiner Bürostandorte zu klären.
